Wir verließen den Kurort Karpal Arasan gleich nach dem Frühstück, wieder unter der Aufsicht der strengen "Grande Dame vom Sanatorium". Jetzt wussten wir auch, warum die Grenzer gestern so hämisch gelacht hatten, als wir sagten, wir fahren über den Pass zur Hauptstrasse zurück. Die Straße war ab Karpal Arasan eine grobe Piste, die kurzen Anstiege waren nur mit Mühe zu bewältigen. Grobe Steine lagen auf dem Weg, die Landschaft mit Blick auf die Altai Berge war dafür atemberaubend.
Irgendwo zwischen zwei Kleinstädten sahen wir plötzlich ein Mongolistenauto. Wir hielten kurz an und staunten nicht schlecht, es waren unsere amerikanischen Freunde Benji, Cooper und Nick in ihrem Suzuki. Sogleich änderten wir unseren Plan und fuhren nicht mehr bis Semej durch, sondern campierten gemeinsam in der Steppe. Hier, weit weg von großen Städten, war der nächtliche Sternenhimmel beeindruckend. Sogar die Milchstraße konnte man deutlich sehen.
Hoffentlich war die Steppe nicht im Grenzgebiet zu Kirgisistan (Straff).
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